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大清早,爱蓓就来电话了,说她想将她送的那对咖啡杯退掉,换样别的东西,因为她家细瓷咖啡杯太多了,希望她不介意.
亚丽听到她的声音立刻就紧张起来,还以为又是拜乾儿子的事哩!岂知为的不过是了对咖啡杯,这才如释重负地回答说,不介意,当然不介意!
可是爱蓓??说,退货需要收条,你能把收条给我吗?
杯碟是打对折买的,把收条给爱蓓,岂非让她知道了价钱?亚丽想了一会说,不如让我拿去代你换吧!
爱蓓不肯,坚持要亲自走一趟,说万一你又换来我用不著的东西怎么办?
亚丽叹口气,只好约了她下午在海湾公司见面.
午餐後,道格就来接她去取车,不料来到停车场,竟发现昨天忘了关车灯,电已走尽,不能发动.
亚丽??因急著赶去海湾公司见爱蓓,等不及叫人来为车子充电.
道格建议,不如由他先送她去见朋友,再回来找人替她车子充电,两小时後回去接她回旅馆取车.
亚丽笑著说:"如果今晚你让我请吃饭,就一言为定."
到了海湾公司,只见爱蓓己在礼品部看上了一只半尺高矮,著红色舞衫,弯腰跳舞的细瓷女孩,说她最喜欢英国皇家道顿公司的产品了,她家早已收集了这公司的其他几件细瓷精品.
举凡喜爱精品艺术的人都知道,那公司的产品极具收藏价值,只可惜售价昂贵,一般家庭都收购不起,这红衣女孩,自然非比寻常,是那对杯碟原价的四倍.
结账时,爱蓓说好渴,要先去对面咖啡店去喝点饮料,留下亚丽独自来处理加补差价的事.
亚丽想阻止她离去,想说,嗨!你当我什么人?凯子吗?
可是不知怎的,这话就说不出口,她从来都没学会怎么与爱蓓打交道.为了不收乾儿子,高家取消宴会,多少蒙受了一些损失,但高家??没让他们分担损失,她又何必跟爱蓓斤斤计较?何况她现在一心只想与道格共进一顿精美的晚餐,给爱蓓占了便宜也就不算什么了.只是回去怎么对花心交待?他可能会冷嘲热讽地说,一个小小的应酬,竟送那么贵重的礼品,自己不会赚钱,还摆什么阔?
去咖啡店找她时,爱蓓热情地招呼亚丽坐下,说:"想不想吃片蛋糕?下星期一开始,我就要到政府上班去了,吃块蛋糕来庆祝一下吧!我请客!"
亚丽惊讶得张大了嘴,怎么平时没听她找工作,突然间就要上班了?而她自己早就想找工作,却拖三拉四地至今毫无进展,可是凭爱蓓的那点英语,怎能上班?爱蓓虽自称念过大学,不知英文怎么会那么差?平时除了上超市购物还可勉强应付外,连看医生都不敢找老外,没人当翻译,哪说得清?这些是大家都知道的事.
亚丽好奇地打听,工作怎么找到的?看报纸吗?
爱蓓习惯性地扭动了一下腰肢,又幌了幌肩膀,神秘一笑,??不回答,反倒挺胸吸腹,双手一摆,像开屏的孔雀般骄傲地问,喜欢我的新装吗?上班需要投资!
亚丽这才注意到她穿了一身粉红色长袖套装,看来好像是量身订做的,双肩垫得好高,全身绑得好紧,每当她摇头耸肩时,动作就僵硬得像个机器人似的.
她顺著爱蓓开得十分低凹的"v"字领口往下看,忽然发现她乳房上方有一条细长、若隐若现的秀气刀痕,那线条的颜色与旁边的肤色一样,大约是很久以前动的手术吧!但怎样的手术会在这个部位下刀呢?与乳房有关吗?
亚丽夸她衣服漂亮,又用手在自己胸前比划了一下,问她是不是开过刀?
爱蓓急忙捂住胸口回答:"呵!那是开甲状腺留下的."
亚丽想笑,甲状腺怎会长在胸脯上?当我傻瓜吗?以前,太太们早就讨论过,说爱蓓的脸蛋怎么永远都擦得那么白,那得涂多少粉才行呀?後来有人说,她用的不是一般化妆品,而是舞台上演戏用的,现在看来,她真是个不折不扣的演员,连说谎都不脸红!
爱蓓自皮包里拿出面镜子来,为涂得鲜红的双颊和过薄的嘴唇补妆,一边还说,三个孩子都念中学了,我坐在家里干嘛?发呆吗?还不如上班赚钱的好.
亚丽面带愧色地告诉她,自己原本也想找工作,不过太久没上班,年龄又大了些,有点缺乏自信.
"凭你这付样子,难道年轻时有过自信吗?"爱蓓每次开口说话,嘴里的两颗虎牙就不自觉地露了出来,跟老虎一般,会咬人一口.
亚丽被咬痛了,气得不知怎样答话,而爱蓓??轻轻一笑,站起来结账去了.
爱蓓伸手拉了拉夸张地紧裹著她纤腰的上装,臀部像面倾斜的,悬挂在腰际上的小鼓似的,走起路来,小鼓一翘一翘的,还会作小幅度的旋转,而她的颈子,抬得好高,像只企鹅,引得其他客人都转过头去,盯著她瞧.
她不明白,怎么爱蓓到现在还摇得那么好看?肚子还那样扁平?腰围还那样纤细?
再见到道格时,亚丽有份如释重负的感觉,庆幸他没机会见到爱蓓,若是那样的身材被他看见,说不定他也会和华欣一样,想收小虎作乾儿子哩!
5 朱小燕
亚丽怎么也想不通,像她这丈夫依旧健在的女人,为什么??每天都像孤家寡人似的过活?
她曾话中带刺地说过华欣:"我现在是个多元寡妇,多元的意思,不是指我有好几个丈夫,而是说我虽嫁给了你,??守著活寡,我为你的社交应酬守寡,为你的高尔夫球守寡,还为你抱著电视机不放守寡."
晚上,华欣又在看电视直播的冰棍球赛,亚丽趁他全神贯注时,将她为爱蓓刷卡的收条塞给了他,过一会,就听见华欣突然粗声粗气地大叫:"买什么东西那么贵?"
亚丽端来两杯热茶,递一杯给他,然後靠著他在沙发上坐下,将爱蓓退了咖啡杯,另挑一件精品的原委说了一遍,还对丈夫抱怨:"那女人太过份了,要换也不能换比杯子贵那么多的红衣女孩,还绑架似的逼著我补钱,这种敲竹竿的事,居然她也做得出!"
华欣抽了抽嘴角,吞下先前的火气,冷哼了两声,问:"能怪人家过份,不怪自己品味不佳吗?"
说完,还弯著腰,撅起屁股,挪到另一张沙发上去了.
亚丽每次见他这样,就火冒三丈,不睡一起,难道连坐都不能坐一起吗?她自沙发上跳了起来,气呼呼地指著他问:"你又这样是什么意思?我是只老虎吗?坐我边上会啃了你不成?"
他那付阴阳怪气的模样,她早已受不了,不知对他说过多少次,夫妻嘛!既然住在同一屋檐下,何必像陌生人似的,其实,她有时觉得,假如真是陌生人倒也好办,譬如以前刚结婚,环境不好,分租人家的房子,每天见了房东,大家都会打个招呼问声好,哪像他们这样?
现在,各睡各的,早上他上班,她还没起身,即使起了个大早,遇上了,有时竟也不打招呼,若故意无话找话说,也觉得怪肉麻的.
他喝了口茶,温吞吞地讥讽她:"耗子掮枪,只在家里凶!"
亚丽气极,立刻反唇相讥:"我是耗子掮枪,我的品味不佳,但我不吃里扒外,不长人家的志气,灭自己人的威风."
华欣毫无表情地坐在那里,不再吭气.
这公式总是一成不变,每次都由他先扔颗炸弹,然後他就状似无辜地站在一旁看它爆炸,无论炸得多么惨烈,他都会闷声不响地看热闹,像有意要把亚丽气死似的.
这次又老戏重演,亚丽嘟著嘴,数落了半天,到头来连自己都觉得没趣了,才草草收场,只是那份挫折感,己不再如往日般的折磨她,她知道,这得感谢麦道格.
两人虽相交不久,但他们在一起时,像老友似的,无话不谈,她特别欣赏他的坦率,若是他对自己是假释在外的受刑人身份都不加隐瞒的话,还有其他什么糗事值得他去说谎的?因此她非常信任他.
其实,怨来怨去,都怨命不好,若不是父母离异,三岁不到的他,怎会在政府安排下,每个月都在不同的人家里寄养?生活不定,又缺乏家庭温暖,他才会随著岁月的增长,而变硬了心肠.
他承认吃过大麻,也酗过酒,社工人员常说他性格叛逆,说他与帮派份子结夥危害治安,一再他送去管训,但他书念得好,专家都说他的记忆力如同摄影机一般,真是过目不忘,因此虽总在管训中,??一点也不曾耽误他的学业.
那天,亚丽与爱蓓分手後,回去拿车,请道格去吃了餐晚饭.他就是在那时自嘲地对她说的,有段时期他总在升等,从少年法庭晋级到成人法庭,从管训中心走进了联邦监狱.
道格还告诉她,二十三岁那年,他在监狱大学里修完了政治学士学位,自那以後,他就成了狱中的讼师,常有受刑人请他帮忙撰写状子或陈情书,有时还递交抗议函,代表大家向监狱为受刑人争取权利.
他说,监狱里的生活跟在蛮荒里的生活一样,受刑人之间有自己的法律,那是不同於一般法律的.
他举例说,加拿大虽没死刑,但若有人因奸杀了小孩,或被其他人犯认为他曾出卖过难友,将他安置在一般牢房里,就如同将一块肥肉扔入狼群一般,早迟会被其他受刑人处死的,因此有些受刑人必须被隔离,单独地被拘禁在保护特区内,他们每天只有一小时可以呼吸新鲜空气和作运动的时间.
一边听,亚丽一边想,朋友间都会相互分享自己的生活经验,何况夫妻?怎么华欣从不对她说这些?他曾是狱政官,难道不知道这些事吗?他这不说,那也不讲,日子久了,两人间自然变得言语乏味了.
道格不同,他肯作她的听众,也肯与她分享他的经验.
他又说:"有时狱方也会为了惩罚犯人,而将他们关进特区,让他们成为囚中之囚."
听他讲了一晚的故事,亚丽一会欢喜,一会难过,像乘坐亡命飞车一般,她的心情忽高忽低,尤其讲到最後一次,他被带上法庭的事,更让亚丽为他叫屈不已.
几个受刑人挟持三名警卫当人质,要求狱方改善伙食,本不该造成狱中受刑人集体暴动的,还不是因为狱方处理不当,才死了一名警卫,伤了两名人犯?事後追究责任,都归罪於他,说他是冰山的山尖,说这是场因他煽动受刑人才引起的灾难,其实都不过是为了推谢责任,不过为狱方找个替罪羔羊罢了.
他被带上了法庭,那法官不明察秋毫,只一味护著狱政官员,因此又多判了他十年徒刑,还将他打入特区,直到半年前,刑期即将届满,获得假释,才脱离苦海.
道格说故事的时候,显得十分平静,好像在说发生在别人身上的经历似的,可是亚丽,投入得心都快溶化了,她不断地摇头,不断地叹息说,呵,可怜的道格!你的命怎么那样苦?人间为什么有那么多冤屈?
就在那一刻,她知道,道格能填补华欣在她心中留下的空白,因为他们的灵魂都在受苦,他们如同是两个被放逐在荒岛上的孤儿似的,可以相互扶持,她己不再感到孤独,不再需要去独自面对华欣无情的冷寞了.